GERMÁN ESPINOSA: ERUDICIÓN Y DISIDENCIA

En el espectro de la literatura colombiana el ensayo parece ser considerado un género menor. Germán Espinosa (Cartagena, 1938 – 2007) comparte con este un destino similar, pues su obra ha pasado desapercibida para el lector común durante algún tiempo. ¿Indiferencia? ¿Olvido? Tal vez ambos sean síntomas de una época que teme a la reflexión y a la dificultad. Porque para aquellos que han leído su obra no es un secreto que ostenta un lenguaje barroco y rico en alusiones eruditas a la cultura universal. Por tanto, es un acto de disidencia traerlo, sentarlo a la mesa y conversar con él.

Uno de sus últimos textos en aparecer publicado es La elipse de la codorniz. Ensayos disidentes (2001). El libro abre con un epígrafe de José Lezama Lima que le da título a la obra. No es gratuito que se dé la bienvenida al lector aludiendo a uno de los escritores latinoamericanos más cultos del siglo XX. No es azaroso tampoco, pues Lezama, que escribió varios libros de ensayo, también hace parte de esa cara oculta de la historia literaria. Los versos que cita del cubano dibujan el vuelo de una codorniz hacia “desposadas preguntas”. Espinosa, resolviendo la imagen del poeta, toma esas mismas preguntas y las destruye contra el espejo de la verdad. Cada uno de los 22 ensayos que contiene este libro desarma ideas que ya se tenían por bien entendidas y, en contraposición, propone una nueva mirada. Muchos textos, nos indica el autor en notas al pie de página, generaron escozor en la prensa y los ambientes universitarios de aquella época.

El compendio de ensayos se podría dividir en cuatro grupos. El primero lo nombro lugares comunes, pues aparecen relecturas sobre Gustave Flaubert y Guy de Maupassant en relación a la idea del realismo francés; algunas disquisiciones sobre el desconocimiento de la obra de Stéphane Mallarmé; acotaciones sobre el William Faulkner policiaco y nuevas visiones sobre la obra de Arthur Rimbaud, Henry Miller y multiplicidad de autores que van brotando entre guiños y pedradas. Un segundo grupo atañería a la teoría literaria, donde la fluidez del conversador culto vence a la densidad conceptual. En esta categoría se encuentra un exquisito ensayo sobre el erotismo fantástico —tema que Espinosa cultivó con celo desde su juventud— y el texto “Literatura y las varias caras del panteísmo”, sobre la vida como el juego de Dios distrayendo su eternidad. El tercero toca el tema de América Latina cosmopolita, con ensayos que poseen el vaivén de la hamaca, vamos a Europa y regresamos a América, una y otra vez. Textos como “Intelectualismo o barbarie” y “Caribe y universalidad” se complementan con ensayos sobre José María de Heredia y José Eustasio Rivera en torno al tema del modernismo hispanoamericano. El último grupo está dedicado a la crítica sobre la crítica, que rinde un homenaje a la ensayística de Jorge Luis Borges y a la crítica como forma de purificación del gusto. Por supuesto, entre los 22 ensayos hay uno que otro imposible de encorsetar en estas divisiones, como el “Bosquejo para un perfil psicológico de Lucifer”. Esta compilación entrega al lector textos contestatarios para combatir supuestos y obviedades, ejercicio tan poco practicado en una época donde todas las opiniones se creen verdaderas.

Si bien Germán Espinosa siempre se quejó del olvido generalizado de su obra por parte de la crítica literaria colombiana (los italianos celebraron la traducción de Los cortejos del diablo y la UNESCO llegó a declarar La tejedora de coronas patrimonio de la humanidad en 1992), una reciente oleada de lectores cansados de los viejos vicios nacionales está apareciendo para recordar el nombre verdadero de las cosas. Sin mucho esfuerzo, es posible percatarse de que la obra de este escritor nos enfrenta a las grandes tradiciones de la cultura y demuestra que es posible, por ejemplo, un diálogo entre un poeta árabe del siglo XI y un cartagenero universal como lo fue él.

La elipse de la codorniz es un acto de dignidad que nos pone a la altura de cualquier civilización, pues el ensayo surge de un ejercicio crítico y nos enseña a asumir la realidad con mayor responsabilidad, tal como lo soñaron Baldomero Sanín Cano, Germán Arciniegas, Hernando Téllez, R. H. Moreno-Durán, Pedro Gómez Valderrama y tantos más.