Bases llenas sin “outs”

El cuarto trimestre del 2021 representó el doble fin de tres años de espera. De un lado, el ascenso paulatino de los Bravos de Atlanta; del otro, la oportunidad de acceder a un recomendado libro sobre la historia del béisbol cubano. Los Bravos ganaron la Serie Mundial después de tres lustros de banderines y una final de campeonato; llegó mi libro y devoré sus setecientas páginas; para mayor anudamiento, Jorge Soler –jardinero y bateador designado de los Bravos– se convirtió en el segundo cubano en ganar el MVP de la serie.

¿Qué hace un académico paisa metido en este nicho? El béisbol logró un impulso decisivo en Antioquia en la década de 1960 de la mano de José Miguel Corpas, el legendario shortstop cartagenero vinculado por Cervunión como jugador, entrenador y promotor deportivo. No es gratuito que, en 1967 y 1970, Antioquia haya logrado sus dos campeonatos nacionales. No se convirtió en deporte de multitudes, pero sí nos atrapó a algunos. Los Bravos llegaron de la mano de la “perubólica” y su portafolio pleno de canales que eran propiedad de Ted Turner –entre ellos TBS– y quien, además, era el dueño de los Bravos. Eran rojos, bravos, competitivos y lo único para ver, por tanto, me hice hincha de ellos.

Bueno. El libro es La Gloria de Cuba: historia del béisbol en la isla, publicado original en inglés en 1999, con una edición española del 2004. Lo firma Roberto González Echavarría un destacado académico y crítico literario cubano-estadounidense, autor de Mito y archivo, texto fundamental sobre la literatura latinoamericana. Abarca siglo y medio de la trayectoria de la pelota cubana, con excursiones notables sobre el béisbol caribeño y norteamericano (Estados Unidos y México) y la historia cultural y política de Cuba. Está salpicado de anécdotas y apuntes que enriquecen la ambientación caribeña y nos sumerge en el folclor isleño y deportivo.

Si el triunfo de los Bravos me calmó el prurito que se deriva de ser el ganador habitual del banderín divisional sin llegar al otoño, el libro me despertó una enorme envidia. ¿Por qué no tenemos una historia del béisbol colombiano? El periodista Marcos Pérez Quintero hizo buen uso de su turno al bate con su libro Grandes épocas del béisbol profesional colombiano (2021), lo demás –de acuerdo a mis pesquisas en Google– es un puñado de artículos periodísticos salpicados de pocos e inconexos datos.

Así que estamos ante una gran oportunidad –bases llenas sin outs– para que alguien asuma el reto de llenar ese vacío.