La caída en los nacimientos

Uno de los cambios más importantes en la población colombiana los últimos años es la caída en los nacimientos. Si bien entre 2015 y 2021 se venía registrando un descenso, a partir del 2022 esta caída se ha acelerado. De acuerdo con el DANE, los nacimientos cayeron de 616 mil en 2021 a 445 mil en 2024, un descenso de casi 172 mil en tres años. A pesar de que el cambio es generalizado, existen variaciones por edad y departamento de la madre.

Entre 2020 y 2024, un grupo de departamentos tuvo una caída superior al agregado nacional. Mientras en el país cayó -29,3% en ese periodo, 11 departamentos estuvieron por encima de esa tasa: Amazonas, Atlántico, Cesar, Chocó, Guainía, Magdalena, Nariño, Quindío, Sucre, Tolima, y Vichada. Los dos departamentos con mayores descensos fueron Cesar (-36,1%) y Amazonas (-35%).

Además, a partir de 2015 se observa una reducción constante en la Tasa General de Fecundidad (TGF), entendida como el número de nacidos vivos por cada 1.000 mujeres entre los 15 y 49 años. La TGF fue de 32 en 2024, lo que, en comparación con 2015, representa 21,3 nacidos vivos menos por cada 1.000 mujeres de 15 a 49 años. Mas de la mitad de ese descenso se registró entre 2021 y 2024, cuando la TGF cayó en 13,5.

Al revisar las tasas específicas de fecundidad por grupos de edad de las mujeres, se encuentran descensos en todos los grupos. Sin embargo, la reducción más alta tiene lugar en las adolescentes de 15 a 19 años (51,1%), lo que indica que se registraron 33,8 nacidos vivos menos por cada 1.000 mujeres entre 2015 y 2024. Los menores descensos en las tasas específicas de fecundidad se presentaron en los grupos comprendidos entre los 35 y 54 años, con reducciones que oscilaron entre 26,7% y 36,2%.

Las tasas específicas de fecundidad más altas entre las niñas de 10 a 14 años en 2024 se registran en Guainía, con 4,6 nacidos vivos por cada 1.000 mujeres en este grupo de edad; Vichada (4,2) y Caquetá (3,9). Las tasas más altas en adolescentes de 15 a 19 años se detectan en La Guajira (65,9), Magdalena (52,7) y Caquetá (51,3).

En los grupos de edad comprendidos entre los 20 y 54 años, Vaupés y La Guajira reportan las tasas específicas de fecundidad más altas. Por último, Caldas presenta las tasas más bajas en el país en mujeres de 25 a 44 años, mientras Bogotá exhibe las más bajas en mujeres de 15 a 19 y 20 a 24 años.

La caída en los nacimientos trae cambios en los patrones demográficos que se observarán en los próximos años; por ejemplo, se acentuará la reducción en el número de estudiantes, lo que podría permitir mayor gasto por estudiante o incluso extender la cobertura de la educación hasta preescolar.